En
ciencias puras y, sobre todo, en
ciencias aplicadas, se denomina modelo al resultado del proceso de generar una representación
abstracta,
conceptual, gráfica o
visual (ver, por ejemplo:
mapa conceptual),
física,
matemática, de
fenómenos,
sistemas o
procesos a fin de
analizar,
describir,
explicar,
simular - en general, explorar, controlar y predecir- esos fenomenos o procesos. Se considera que la creación de un modelo es una parte esencial de toda actividad
científica.
Figura mostrando relacion entre un modelo de ingenieria y aplicacion.
A pesar que hay poca teoría generalizada acerca del empleo de modelos -la que existe encontrándose principalmente en la
filosofía de la ciencia,
teoría general de sistemas y el campo, relativamente nuevo, de
visualización científica - la ciencia moderna ofrece una colección creciente de
métodos,
técnicas y
teorías acerca de diversos tipos de modelos. En la practica, diferentes ramas o disciTipos de modelos científicos [
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Modelos físicos: utilizados en el diseño de
represas,
puentes,
esclusas,
puertos,
aeronaves, etc
Diagrama de Hertzsprung-Russell: Representacion de luminosidad/
magnitud absoluta en relacion al color de las estrellas
Modelos matemáticos: a su vez pueden dividirse en:
Modelos de simulación conceptual, utilizados en
hidrología e
hidrogeología;
Modelos de simulación
estocásticos, utilizados en hidrología;
Modelos optimizantes, utilizando procedimientos como, por ejemplo, la
Programación lineal,
Programación Dinámica; etc. por ejemplo para determinar el uso óptimo de los recursos hídricos de una
cuenca hidrográfica.
Modelos numéricos o simulaciones por ordenador.
Modelos
analógicos, se basan en las analogías que se observan desde el punto de vista del comportamiento de sistemas físicos diferentes que, sin embargo, están regidos por formulaciones matemáticas idénticas. Por ejemplo, hasta los
años 1970 el modelaje de sistemas de
aguas subterráneas se realizaba con redes eléctricas de
resistencias y
condensadores. Este procedimiento, bastante engorroso y costoso se sustituyó con el modelaje puramente matemático en la medida en que aumentó la capacidad de los computadores y se popularizó el uso del
cálculo numérico.
Modelos
Conceptuales. plinas científicas tienen sus propias ideas y normas acerca de tipos específicos de modelos (ver, por ejemplo:
teoría de modelos). Sin embargo, y en general, todos siguen los Principios del
modelado.
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